根据外媒《tom’s hardware》的报道，英特尔和巴塞罗那超级计算中心（bsc）表示，他们将投资4亿欧元创建一个针对发展开放性risc-v架构的处理器实验室，预计未来可用在打造zettascale超级计算机所使用处理器之外，该实验室还将发展人工智能应用和自动驾驶汽车的处理器。
报道指出，预计该处理器实验室将设立在西班牙巴塞罗那，并将在10年内获得英特尔和西班牙政府提供的4亿欧元资金。而处理器实验室的根本目的就是已开发采用开放性架构的risc-v处理器为主，可在广泛的应用上，包括人工智能加速器、自动驾驶车辆以及在高性能计算中使用。另外，处理器实验室的创建，其并不代表英特尔会完全将把实验室所开发的基于risc-v的处理器用于其第一代zettascale超级计算机上，而是说明该公司愿意对risc-v开放性架构进行额外的投资。
事实上，虽然2021年英特尔收购了risc-v cpu开发商sifive，并且还成为支持isa的非营利组织risc-v international的顶级赞助商之一。但是，预计英特尔在未来几年将在其采用x86架构的产品上投入更多的资金。因此，在开放性架构的risc-v处理器开发上的支出，并不意味着英特尔对x86设计的关注度将降低。相反的，在其整个历史上，英特尔在非x86架构上已经投资了数亿资金。但是，最终这些非x86的架构被放弃，但为它们开发的技术却被纳入到了采用x86架构的产品之中。
报道强调，英特尔投资开放性的risc-v架构，应该是一个一石两鸟的策略。首先，假设处理器实验室的工程师设法设计出一种更适合zettaflops级超级计算机的cpu技术，英特尔将能够把它用于其产品上。此外，英特尔的代工服务部门将可能成为处理器实验室开发出来产品的首选代工厂商。
报道进一步指出，2021年英特尔为自己设置了一个远大的目标，那就是到2027年创建一个zettaflops级的超级计算机平台，该平台将把超级计算机的性能提高1000倍，这使得英特尔需要新的计算架构、新的系统架构、高速内存和i/o接口、新颖的制造技术和复杂的芯片封装方法等等。而要达到这目的，英特尔从根本上提高计算性能的方法之一就是创建一个架构，将英特尔旗下的x86核心与xe-hpc计算gpu相结合。而使用这一概念的第一个产品是falcon shores架构，目前已经在开发中。而处理器实验室未来如果能顺利开发出相关的技术或产品，则预计将对英特尔的超级计算机平台计划做出相当贡献。
(首图来源：shutterstock)