不必再依赖俄罗斯联盟号飞船将人员送到国际空间站，nasa宣布已向spacex购买额外5次国际空间站载人龙飞船航班，预计可维持该站持续驻守美国宇航员直到2030年退役。
自2020年11月15日发射载人1号（crew-1）以来，spacex目前已执行4次国际空间站载人任务，根据与nasa原船员合约，spacex还有2次任务要执行。2022年2月，nasa与spacex签订crew-7、crew-8、crew-9任务的统包定价合约（fixed-price contract），若加上此番最新公告，则载人龙飞船执行的nasa任务总数将达到14个。
至于波音公司的starliner飞船虽然在5月首度完成与国际空间站对接的试飞，有可能于今年年底或明年初完成starliner载人飞行测试，但若载人试飞发生问题，就得再晚点才能协助nasa的交替载人战略，也避免nasa从不再依赖俄罗斯但变成过度依赖单一私人企业。
然而，nasa并未宣布购买starliner舱位，因为波音公司尚未充分展示starliner载人飞行能力，若根据近日宣布的新载人龙飞船航班来看，由于预计可维持空间站持续驻守美国宇航员直到2030年退役，因此很可能不会授给波音公司额外载人任务合约。
（首图为载人4号任务，来源：official spacex photos/flickr cc by 2.0）